中国不锈钢产量增加至700万吨引发铬供应紧张

    据ISSF（国际不锈钢联合会）发布的统计数据，2006年世界不锈钢粗钢产量总计2840万吨，较2005年增加16.7%；其中中国出产 530万吨，较2005年增加68%。鉴于两家新厂即将投产（广州USCO和九泉钢铁公司，不锈钢粗钢产能均为60万吨/年），2007年中国不锈钢粗钢产量将大幅增加，至700万吨/年左右。

    基于此，继镍之后，铬产品供应紧张局面可能加剧。在不锈钢粗钢产量为530万吨的情况下，2006年中国进口铬铁45万吨，并消费国内出产铬铁 90万吨。2006年中国铬矿石进口量达到了430万吨，确保了铬铁生产原料供应，但2005年中国进口302万吨铬矿石中剩余50万吨至100万吨。基于此，2006年中国铬矿石消费量远高于430万吨。

    为完成700万吨的不锈钢粗钢产量，预计2007年中国铬铁消费量将达到245万吨（按350千克/吨计算），但中国目前尚未确保400万吨于 2007年发货的铬矿石供应。除非中国进口400万吨以上的铬矿石，否则中国铬铁产量将无法满足需求。2007年中国铬铁产量可能下滑。

    2007年1月中国进口铬矿石50.3万吨。如果中国铬矿石进口量保持在50万吨/月左右，中国将不会出现铬矿石供应不足稳定，但2007年1 月中国铬矿石达到50万吨源于临近农历新年买家增加了进口量，而且铬矿石出产国纷纷实行了控制铬矿石出口量的政策。比如，市场流传关于印度政府计划自4月份开始控制铬矿石出口的消息（目前尚未公布任何正式声明）。鉴于此，中国于1月份进口15.6万吨印度矿石，较正常进口量增加3倍。与此同时，2007年 1月中国进口14.3万吨南非铬矿石，较正常水平增加一倍。

    在2007年3月XSTRATA举行的LION厂投产仪式上，南非政府一位高级官员称正在考虑于2007年施行限制铬矿石出口的政策。基于此，中国如何确保2007年所需的245万吨进口铬矿石供应值得关注，2007年中国铬铁进口量可能达到90万吨以上。然而，2007年中国铬铁产量需达到 150万吨左右，因此高级铬矿石需求量需达到400万吨以上，即2007年中国铬矿石进口量须与2006年持平，但印度和南非施行铬矿石出口限制后中国可能无法确保铬矿石供应。

    中国主要高级铬矿石（CR2O3含量46%以上）来源为：印度，2006年供应量为134万吨；伊朗，2006年供应量为24.4万吨；哈萨克斯坦，2006年供应量为14.4万吨；土耳其，2006年供应量74万吨。2006年中国进口上述4国高级铬矿石数量总计247万吨。然而，2007年中国增加上述4国高级铬矿石进口量的可能性很小，而且印度铬矿石进口量可能因出口限制政策的施行而下滑。

    然而，在目前世界铬矿石市场价格大幅上涨的情况下，除非政府施行限制出口的措施，印度和南非生产商计划增加出口量。印度和南非铬铁产量较低，因此矿业公司在出口市场价格高于国内市场的情况下倾向于进行出口贸易。

    南非NKOMATI计划出口70万吨/年镍矿(计划于2007年底投产)开发过程中出产的低级铬矿石。中国签订的2007年印度矿石和南非低级铬矿石合同价格分别为330美元/吨（CIF）和110美元/吨（FOB），均出现了大幅上涨。铬矿石利润较铬铁丰厚。因此南非市场强烈建议自行控制铬矿石出口而非政府强制。

    基于此，即使2007年中国铬铁进口量达到90万吨，较2006年增加一倍，除非确保进口铬矿石供应，否则中国仍将在增加不锈钢产量计划的实施方面面临巨大困难，同镍供应局面相似。为应对镍产品供应紧张，中国进口了大批菲律宾和印度尼西亚低级镍矿石（镍含量1.5%至2%）进行含镍生铁生产。中国不锈钢公司通过含镍生铁获得了7万吨/年至9万吨/年的镍供应，继而增加了200系列不锈钢产量。鉴于铬供应紧张程度可能超过镍，因此中国不锈钢产业可能面临严重挑战。