2007年全球镍供应吃紧

LME镍价一路飙升，自今年初已经上涨近30%，3月16日更是攀至48,500美元/吨的历史高位，较2006年初增长161%。业内分析师预测镍价还会出现进一步的上涨。LME镍库存很低，不足全球两日的镍消费量。
   淡水河谷位于新喀里多尼亚的GORO镍矿、必和必拓位于澳大利亚的RAVENSTHORPE镍矿是全球最大的两个镍矿项目。最近两家公司均宣布推迟旗下镍项目商业化生产的时间。年产6万吨的GORO镍矿将推迟至2008年末或2009年初开始生产，成本预算估计将增长40%至30亿美元。必和必拓也将RAVENSTHORPE镍矿的生产运作从2007年第二季度延至2008年第一季度，投资金额从14亿美元上升至22亿美元，年产量为5万吨。
    瑞士斯特拉塔(XSTRATA)位于新喀里多尼亚的KONIAMBO镍矿可生产6万吨/年的镍矿，但公司表示，该项目的商业运作最早也要等到2009年。另XSTRATA还出价40亿美元用于收购LIONORE，后者预计今年可生产44,300吨镍。
    加拿大丰业银行(SCOTIABANK)专家PATRICIA MOHR表示，市场对2007年镍供应量依然表现出担忧。她称，全球不锈钢产量的扩大推动镍价的升高，尤其在中国，2006-07年不锈钢产能将占到全世界的67%。“镍价在未来几年里还将看涨。”
    2006年中国不锈钢总产量为523万吨，较2005年增长59.2%，今年预计产量增幅为40.7%。
    据中国海关统计，2006年中国镍矿进口378万吨，较2005年增长七成。
    金川集团是中国第一大镍矿生产企业，拥有中国90%的镍产量。该集团表示，由于中国政府出口退税下调，2007年出口量将减少至3,000吨。
    麦格理商品分析师JIM LENNON预测，2007年镍现货价将再次大幅增长至32,518美元/吨的平均价格，2006年平均价格为24,271美元/吨。他亦表示，镍供应量的缓慢增长将导致市场吃紧直至2010年。根据LENNON的说法，今年镍市场可能出现7,000吨的过剩（2006年镍缺口51,000吨）。但是2008年镍需求量将增长7.4%，这一数字将抵消7.3%的产量增幅，镍市场供应依然紧张。