2005年,世界不锈钢产量出人意料的出现了增长停滞。尽管人们普遍认为不锈钢产量将继续保持稳定增长局面,据一位资深分析家的预测称,2005年世界不锈钢粗钢产量为2486.0万吨,较2004年减少0.3%。而之前预测称2005年不锈钢粗钢产量将较2004年增加4%到5%。
除中国外,西方国家各主要不锈钢厂2005年产量均出现了大幅减少,尤其是2005年下半年,由于不锈钢库存过量的出现,钢厂纷纷采取了缩减产量的措施。据国际不锈钢论坛(ISSF)的一项调查显示,2005年7月至9月,世界不锈钢粗钢产量为540万吨,较4月至6月产量减少了8.2%,由于2005年上半年产量的增加,2005年1月至9月世界不锈钢产量仍较2004年同期增加了1.1%。
中国不锈钢产量的大幅增加较大程度的弥补了西方国家产量的减少。由于中国进口西方国家不锈钢产品的数量在200万吨/年以上,因此中国不锈钢市场的变化对2005年下半年西方国家不锈钢生产产生了较大的影响。
在2005年6月份举行的由日本及中国国有或私人钢铁公司参加的论坛上,日本经济产业省(METI)向中国方面表达了对不锈钢产品过量的担忧。据METI预测,中国不锈钢粗钢产能将于2005增加至440万吨、2006年增加至530万吨、2007年增加至950万吨。
一位对中国不锈钢生产状况进行了调查的分析家称,2005年,中国不锈钢产量为375万吨,较2004年增加了95万吨,增长幅度为34%。而与此同时,2005年欧洲、美国以及3个东亚国家及地区(不包括中国)各大型钢厂的不锈钢产量均较2004年减少了2.3%到7.1%.
据METI于2005年10月发布的统计数据显示,继2004年出现246万吨的净进口量之后,中国在2005年上半年仍然有155.9万吨的不锈钢产品净进口量。中国是西方国家不锈钢产品重要的出口市场,但目前中国不锈钢市场正在趋向恶化,这引起了各方的关注。METI称中国不锈钢市场的恶化为“2006年不锈钢行业的危机”。
如果中国能够保持9%的年经济增长速度,国内不锈钢需求量进一步增加,中国将在一定程度上保持西方不锈钢产品的进口量。然而,随着产量的不断大幅增加,在未来某个时间中国不锈钢生产将能够满足市场需求,尤其是国内市场的需求。市场有消息称中国2005年不锈钢消费量达到了650万吨。
2004年,日本出口中国不锈钢产品超过进口量40.7万吨,2005年上半年为21.5万吨。韩国2004年出口中国不锈钢超进口量85.1万吨,2005年上半年为43.2万吨。2004年,台湾净出口中国不锈钢产品63.2万吨,2005年上半年为36.2万吨。2004年,欧洲净出口中国不锈钢22.4万吨,2005年上半年为33.7万吨。
中国不锈钢市场的变化直接引起了日本2005年不锈钢产量的减少。
据预测,2005年1月至12月,日本不锈钢(热轧产品)产量为326.0万吨,较2004年的343.7万吨减少5.2%,自2002年以来3年内的第一次减产。2005年下半年,日本不锈钢产量较上半年减少了17.4%。预计2005年日本国内不锈钢消费量为221.5万吨,较2004年减少1.6%;2005年日本不锈钢出口量较2004年减少16.3万吨,降幅13.6%。
由于汽车行业的需求旺盛,2005年日本生产不锈钢长材82.4万吨,较2004年增加6.5%,其中出口量较2004年增加13.1%,保持了高出口量。然而,为保证利润率而引进的新销售系统(引入了附加费系统)使得2005年日本不锈钢厚板和薄板产量较2004年减少了9.4%,出口量则由于中国出口量自2005年下半年开始大幅增加而较2004年减少了22.2%(20万吨)。中国及欧洲地区过剩的不锈钢库存在2006年一季度得以消化,因此,预计中国从日本进口不锈钢的数量将于2006年4月份出现反弹。
由于镍价格的上涨,不锈钢生产成本将不可避免的处于较高水平。预计铬基不锈钢产量将有所增加。受汽车行业铬基不锈钢产品需求量保持稳定的拉动,日本铬基不锈钢产量对镍基不锈钢产量的比例由2004年的35.2%%比64.8%%增加至2005年的37.9%%比62.1%%。这一现象不仅在日本,而且在韩国(浦项)和欧洲地区钢厂出现。
预计2006年世界不锈钢生产将由调整转向复苏。一位资深分析家预计2006年世界不锈钢粗钢产量为2650万吨,较2005年增加6%。由于之前曾远离不锈钢产品市场的经销商为增加库存而重新进行购买,
2005年遗留的过量库存已经减少。预计中国2006年不锈钢产量将达到440万吨,欧洲、美国、日本、韩国及台湾等国家及地区钢厂也将增加产量,因而2006年世界不锈钢产量将有所增加。然而日本和韩国不锈钢产量的增加将从2006年春开始,晚于欧洲及美国钢厂。